Tweede plek voor Solar Team Twente

Ze waren zelfs even koploper, maar uiteindelijk moest Solar Team Twente genoegen met de tweede plaats in de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika. De zonneauto RED XI van de Twentse studenten legde ruim vierduizend kilometer af. Innoptus Solar Team uit het Belgische Leuven won de wedstrijd, Brunel Solar Team uit Delft werd derde.

Enschede - Teammanager Laura Voogd van Solar Team Twente spreekt van ‘een prachtige tweede plaats’. ‘’Vol goede moed vertrok Solar Team Twente als eerste in de laatste etappe. Het begon direct aan een zware rit over de beruchte Franschhoekpas, een bergpas met een opvallend steile helling. Het klimwerk vergde het uiterste van zowel auto als coureurs. Onderweg werden de Twentse studenten al snel ingehaald door de concurrenten uit Leuven en Delft. Eenmaal over de berg gooiden wegwerkzaamheden op het traject roet in het eten. De werkzaamheden en lange files beperkten het aantal te rijden kilometers. Heel veel kilometers rijden zat er niet in, maar we gingen er het allerbeste van maken’’, aldus Voogd. 

‘Vastbesloten om de concurrentie weer in te halen, begon ook Solar Team Twente aan haar eerste loop, vlak achter Innoptus Solar Team. Voogd: “Brunel Solar Team reed inmiddels bijna een volledige loop voor. Voor de winst moest Solar Team Twente meer loops rijden dan de concurrentie, maar helaas besloot de organisatie de loops - en daarmee de challenge - vroegtijdig te sluiten. Dat betekende dat niemand meer extra kilometers kon rijden. Rond half een ‘s middags moesten alle teams richting de eindbestemming in Kaapstad rijden. Solar Team Twente eindigde daarmee de dag met één loop minder dan Innoptus en Brunel. Met het afsluiten van de laatste loop was ook de eindstand bepaald: Solar Team Twente behield knap de tweede plaats in het klassement van de Sasol Solar Challenge 2024.’’

In acht dagen tijd reed Solar Team Twente 4168,8 kilometer met hun zonneauto RED XI. Voogd: “Een fantastische prestatie, door prachtige maar uitdagende terreinen en onder diverse omstandigheden. We zijn enorm trots op wat we hebben bereikt, en kijken met goed gevoel terug op deze bijzondere race.’’

Eén van de opvallende innovaties bij Twente is de toepassing van sharkskin op de huid van de auto. Deze speciale textuur, geïnspireerd op de huid van haaien, vermindert de luchtweerstand door het creëren van kleine wervelingen in de luchtstroming langs de romp van de auto. Dit zorgt voor een betere aerodynamica en verlaagt de energieconsumptie tijdens het rijden.
Naast de sharkskin introduceerde Solar Team Twente zogenaamde vortex generators rond de kentekenplaat. Normaal gesproken zorgt een lagedrukgebied achter de kentekenplaat voor extra luchtweerstand, maar de vortex generators geleiden de luchtstroom hier beter. Daardoor vermindert de luchtweerstand en neemt de efficiëntie van de auto toe, zo meldt Solar Team Twente..