Solar Team Twente grijpt koppositie
DuurzaamheidNa een spannende half-blind stage startte Solar Team Twente dinsdag vanaf pole position bij de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika. Solar Team Twente nam maandag tijdens de vierde challengedag de leiding. Het team begon de dag vol vertrouwen en wist tijdens de uitdagende half-blind stage een sterke strategie uit te voeren.
Enschede - Maandagmorgen om 8.01 uur vertrok Solar Team Twente vanaf de tweede positie, direct achter het Belgische Innoptus Solar Team. De deels onbekende route werd pas een dag eerder, na afloop van de derde challengedag, bekendgemaakt, wat het team dwong om op het laatste moment een optimale strategie te bedenken.
Tijdens het eerste segment voerde Solar Team Twente een vlotte coureurswissel uit, terwijl concurrenten Brunel Solar Team en Innoptus Solar Team eerder wisselden. Dit leidde tot een spannende achtervolging, waarbij de Belgische studenten tijdelijk de leiding heroverden. Solar Team Twente bleef echter scherp en reed daar vlak achter richting de eerste stop van de dag, zo meldt teamleider Laura Voogd. “Halverwege de dag lag Solar Team Twente ongeveer vijftien minuten voor op Brunel Solar Team en minder dan vijf minuten achter op Innoptus Solar Team, die hun tijdstraf beiden nog moesten uitzitten. Nadat de concurrenten hun straffen hadden uitgezeten nam Solar Team Twente opnieuw de leiding. Dit leverde een voorsprong op van ongeveer 15 minuten op Brunel Solar team, die nauw gevolgd werden door Innoptus solar Team.’’
Op een cruciaal moment besloot Solar Team Twente om vol in te zetten op het afleggen van een extra loop. “Dit vereiste planning en snelheid, aangezien het team voor 17.00 uur binnen moest zijn. Uiteindelijk wist Solar Team Twente de finish iets na vijven te halen, wat het team voorlopig bovenaan in het klassement positioneert met een totaal van 2163 gereden kilometers. Innoptus Solar Team staat op de tweede plek en Brunel Solar Team op plek drie’’, aldus Voogd.
Vrijdag 13 september om 8.02 uur startte Twente als derde vanuit Secunda aan de Sasol Solar Challenge. Twee minuten later dan het Delftse solarteam, de nummer één van de kwalificatie. ‘’De eerste racedag is altijd hectisch. Het wegdek en het drukke verkeer is hier vaak een uitdaging. We gaan direct door een dorpje heen wat de nodige logistieke uitdagingen met zich meebrengt. Er heerst gezonde spanning in het team. We kijken ernaar uit dat de kop er straks vanaf is en hebben na vandaag nog meer vertrouwen in de race’’, zei Voogd toen.
De Sasol Solar Challenge is ‘s werelds meest uitdagende solarrace en vindt iedere twee jaar plaats in Zuid-Afrika. Aan de start in Johannesburg staan doorgaans zo’n veertien teams vanuit alle delen van de wereld. De race bevat drie klassen waarbij Solar Team Twente uitkomt in de Challenger Class, vergelijkbaar met de Formule 1 binnen het reguliere autoracen. Het team met de meeste gereden kilometers wint de Sasol Solar Challenge 2024. Door de steeds veranderende reglementen worden alle deelnemende teams iedere editie opnieuw uitgedaagd om tot nieuwe innovaties te komen. Deze innovaties dragen op den duur bij aan de wereldwijde verduurzaming van de mobiliteitssector.
Coureur Bart Mol vond de kwalificatie vooral ‘spannend’. “Het parcours bevatte veel bochten en een recht stuk waarin er hard gereden kon worden. Ik vond het spannend om de kwalificatie te rijden. Het is een grote verantwoordelijkheid. De auto is niet ontworpen voor rijden op het circuit, wat andere afwegingen vereist. We hebben op een top drie positie gemikt en dat is gelukt.’’
