Tweede plek voor Solar Team Twente

Solar Team Twente is tweede geworden tijdens het wereldkampioenschap zonneracen in Australië. Na een 3021 kilometer lange race, kwamen de Tukkers 20 minuten later in Adelaide aan dan de concurrentie uit het Belgische Leuven. 

Enschede/Adelaide - Nadat het Twentse team zondag als elfde mocht beginnen aan de start, begon het aan een heuse inhaalrace. Tijdens de eerste racedag haalde het al acht teams in en ook tijdens de dagen die daarop volgden liep het in op de koploper uit Leuven. Toch kregen de Tukkers uiteindelijk geen grip op het Belgische solarteam, zo meldt Daan van Haren. “Met 40 kilometer afstand achter de Belgen tijdens de laatste nachtstop wisten we dat we alles moesten geven gedurende de laatste 250 kilometer tot de finish. Het team vertrok donderdagochtend dan ook op hoge snelheid, maar kon de druk op de Belgen door het drukke verkeer en de wegwerkzaamheden, niet zo hoog opvoeren als gehoopt.’’

Zodoende werd het Twentse studententeam op 20 minuten achter de Belgen tweede. En dat is niet waarvoor de Tukkers kwamen, maar wel een prestatie an sich. Na de vele tegenslagen, met schade aan de auto en schade aan materialen door termieten en een bosbrand op een testdag, bleef het team optimistisch en zette het samen de schouders eronder, aldus Van Haren. “We kregen het voor elkaar om de auto op tijd voor de race klaar te krijgen. Ook tijdens de lange tocht bleek onze RED X een snelle, betrouwbare auto te zijn die weinig mankeerde en stabiel op de weg lag bij zware windstoten.’’

Twente deed samen met de universiteiten van Groningen en Delft mee aan de World Solar Challenge. Nadat Delft en Groningen zich respectievelijk als 3e en 4e kwalificeerden ging Twente beide teams zonder enige moeite voorbij. Groningen werd uiteindelijk zesde en Delft eindigde 2 uur achter Twente als derde. Leuven won. Teammanager Tim Woertman: ‘’Ze hadden een extra wapen dit jaar: een uitschuifbare, roterende fin waarmee zij op de wind konden zeilen. De fin kan nét het verschil hebben gemaakt.’’

Naast een verslagen gevoel binnen Solar Team Twente heerst er vooral trots. “Dat we hier zo kort achter de Belgen tweede zijn geworden is erg zuur, want je werkt als team vijftien maanden lang toe naar de winst’’, zegt teammanager Tim Woertman. “Maar als je ziet van hoever we zijn gekomen en dat we samen met Leuven zo ver voor de andere teams zijn geëindigd, dan mogen we trots op ons team zijn! We hebben er samen alles aan gedaan dit jaar.”