Solar Team Twente showt zonneauto

In aanloop naar de tweejaarlijkse Bridgestone World Solar Challenge in Australië heeft Solar Team Twente haar tiende zonneauto RED X gepresenteerd. In oktober zal het studententeam voor het eerst in vier jaar weer deelnemen aan ‘s werelds grootste solar race. Na het behalen van de titel in de Solar Challenge Morocco in 2021 zijn de verwachtingen van de Twentse studenten erg hoog.

Enschede - In een grote, leegstaande fabrieksloods van Stork in Hengelo werd het doek van RED X op spectaculaire wijze gehesen door een 10-tons kraan. Met het optrekken van de rook kwam de tiende auto voor zo’n 700 gasten tevoorschijn. Duidelijk werd dat de studenten gekozen hebben voor een driewielig bullet-ontwerp, vergelijkbaar met de voorganger RED Horizon uit 2021. In de laklaag waren zowel het Twentse rood als de Nederlandse driekleur op fraaie wijze verwerkt, zo meldt Kirsten Bouwman. “De presentatie was echt heel leuk. We hebben heel veel positieve reacties gehad. Het is toch de eerste mijlpaal. We moeten nu hard doorwerken. Alle systemen moeten worden ingebouwd.’’

De eerste proefrit staat gepland op 7 juli. “Waarschijnlijk op Vliegveld Twenthe’’, zegt Bouwman. Op 11 september vertrekt het team naar Australië. De auto gaat mee in het vliegtuig. De race begint op 22 oktober. “De auto gaat met de boot terug’’, zegt Bouwman. “Er is dan geen tijdsdruk meer.’’ De onthulling van de RED X vond plaats in Hal 43 van de oude Storkfabriek. De fabrieksloods die bijna 150 jaar lang diende als productiehal voor dieselmotoren, gasturbines en zelfs Hotlo-scheepsmotoren, was het decor voor de onthulling van de nieuwe Twentse zonnewagen RED X. “Een bijzonder gezicht, want zelden was het contrast tussen de geschiedenis en de toekomst van Twentse innovatie zo goed op één locatie te bewonderen’’, zegt evenementencoördinator Daan van Haren. “De historische uitstraling van de hal maakte voor ons dat de keuze snel gemaakt was. Naast dat het industriële gevoel van de hal goed past bij wat wij als solarteam doen, vieren wij dit jaar ook ons 20-jarig jubileum. Zodoende was het plan om een reis door de tijd te maken en waar kan dat beter dan in één van de best bewaarde fabriekshallen van Nederland? Het was vooraf nog wel erg spannend of een autopresentatie in de oude Storkfabriek haalbaar was. Maar gelukkig hebben we veel hulp mogen ontvangen van de gemeente Hengelo, bouwbedrijf Trebbe en Stork. Zonder hun was dit evenement in deze vorm niet mogelijk geweest.” De meest zichtbare innovatie is het zonnepaneel. De energie van het paneel wordt in deze race nóg efficiënter gebruikt door vernieuwde batterijtechnologieën en een recordbrekende efficiëntie van de aandrijflijn. De zonnecellen zijn zo geassembleerd dat de luchtweerstand met 10 procent vermindert. Ook is er ‘een geheim wapen’. “Het team werkt aan een project waarmee ze ervan overtuigd zijn als eerste te finishen in Adelaide.’’