Column Wim Boers: meer mensen ontdekken de zoete aardappel
ColumnWe kennen ze wel, steeds vaker kom je de zoete aardappel tegen, lekker voor een stamppotje of om te bakken, maar voor velen ook geliefd als een lekker frietje. Bataten heten ze officieel, maar zoete aardappel klinkt veel gemakkelijker, ze zijn in diverse winkels te koop. We kennen ze in oranje en paars, welke het lekkerst is, dat ligt aan jezelf.
Ze zijn ook goed zelf te kweken, gebruik hiervoor één mooie biologische zoete aardappel. Neem een bakje en vul deze voor de helft met potgrond en druk hier de zoete aardappel horizontaal in. Vul nu de zijkanten nog een beetje aan met potgrond. De zoete aardappel ligt nu dus plat in de potgrond, half eronder en half er bovenuit. Maak de grond rond de bataat een beetje vochtig en zet het geheel op een warme plaats. Er zijn ook mensen die de zoete aardappel verticaal in een glas water zetten, steunend op een paar satéprikkers, die er aan de zijkant ingestoken worden. Het kan heel lang duren voordat de eerste uitlopers tevoorschijn komen, dus denk niet na vijf of zes weken dat het niks wordt, het heeft tijd nodig. Zodra er uitlopers aangroeien, zorg je dat het geheel volop licht krijgt, uiteraard binnen, want ze kunnen geen koude verdragen. Als de uitlopers ongeveer zes tot acht centimeter lang zijn, haal je ze voorzichtig van de knol af, je kunt een heel klein stukje van de knol eraan laten. Plaats deze stekjes nu in een glas water en wacht tot er voldoende wortels aan zijn gekomen.
Zodra het zover is, neem je een paar potjes, vult deze met potgrond en plaatst één of twee stekjes per potje, beetje water geven en ze voor het raam verder opkweken, dat kan in een onverwarmde kamer. De plantjes gaan groeien en lijken wel een beetje op klimop. Eind mei, na de vorst, kun je ze buiten uitplanten in de tuin of in een vrij grote pot, geef ze wel wat mest of plantenvoeding. Het zijn echte bodembedekkers, ze groeien vrij snel. De bladeren van de plant zijn eetbaar, in de wok of als spinazie, ze bevatten veel kalk, magnesium en ijzer..
Laat de plant in de grond staan totdat het gaat vriezen, na de eerste nachtvorst sterft de plant af en kun je de zoete aardappelen oogsten. Succes!
Wim Boers
