FC Twente sluit seizoen in stijl af

Met hulp van FC Utrecht plaatste FC Twente zich woensdag al voor ‘Europa’ door FC Groningen te verslaan met 3-0. Tijdens de slotronde zondagmiddag in De Kuip won Twente ook nog van Feyenoord, 1-2. Trainer Ron Jans: “Of de vierde plek verdiend is? We hebben niks gestolen. Gedurende het seizoen hebben we ons steeds verbeterd. Het is absoluut verdiend.’’

Enschede – Twente klopte Feyenoord door goals van Dimitris Limnios en Gijs Smal. Beide keren was Ricky van Wolfswinkel de aangever. Na rust maakte Cyriel Dessers de 1-2. “We willen laten zien dat we ons kunnen meten met Feyenoord’’, zei Ron Jans vooraf. “Mijn petje af voor Feyenoord, maar wij willen laten zien dat we gelijkwaardig zijn. De Kuip is stijf uitverkocht en ons uitvak is met 1250 man stijf uitverkocht.’’

Twente borduurde nog even door op de euforie van woensdagavond tegen Groningen. De misstappen tegen Heracles en Fortuna bleven uiteindelijk zonder gevolgen.
Waar Ron Jans was bij de goal van Utrecht? “Wij dachten dat het klaar was, zaten binnen. En ineens zag de teammanager via sofascore dat het 2-2 was bij Utrecht – AZ. En was het één groot feest. Ik heb er nog even tussen gestaan, het was geweldig.’’

Het geloof dat de vierde plek mogelijk was, leefde al een poosje, zegt Jans. “Vanaf eind januari groeide het besef dat er meer in zat dan alleen de play-offs halen. Vitesse zat met Europees voetbal en bij Utrecht hebben ze soms een verwachtingspatroon waardoor het onrustig kan zijn. En wij gingen lekker door. We hebben onszelf verbaasd. AZ is een beetje de pineut geworden. Ze verdienen het om via de play-offs Europa in te gaan.’’

De play-offs. Jans: “Ik vond het in het begin een verrijking, maar de laatste jaren begin ik er wat moeite mee te krijgen. Je bent langer bezig en je moet eerder Europees spelen. Voor je gevoel is het niet eerlijk als de nummer acht wint, terwijl AZ 62 punten heeft.’’

Na de komst van Joshua Brenet in de winterstop begon Twente aan een opmars. Jans: “Brenet proberen we binnen te houden. Maar er speelden meerdere factoren. Sommige spelers waren in het begin nog niet super fit. En ik denk dat Gijs Smal ook echt iets heeft toegevoegd. Van achteruit kregen we meer voetballend vermogen.’’

Het publiek speelt ook een rol, vindt Jans. ‘’Als je kijkt naar de resultaten maakt het niet veel uit. Maar het is gewoon zo dat als je voetballer bent en je speelt voor publiek dat de wedstrijd leuker wordt om naar te kijken. En ik ben er van overtuigd dat je ook beter voetbalt met publiek. In sommige wedstrijden heeft het publiek ons zeker over dode punten heengetrokken. Soms is het echt genieten.’’

De loting. Volgens Jans is de loting voor de Conference League op 18 juli. “Hartstikke interessant. We moeten twee keer winnen om de groepsfase te halen. De verwachtingen voor volgend seizoen worden ongetwijfeld hoger. Het belangrijkste is dat je de groep bij elkaar houdt. We hebben een goede basis.’’’