Groot toernooi voor walking footballers
De walking footballers van ESC Glanerbrug zijn op 19, 20 en 21 mei present op de tiende editie van de Almelo City Cup. Ruim vijfhonderd voetballers uit meerdere landen nemen deel. Enschedeër en walking football-promotor Jan Prophitius is één van de scheidsrechters.
Almelo/Enschede - De walking footballers van ESC Glanerbrug hebben vaker deelgenomen aan het grootste walking football-toernooi van Europa, zo meldt Huib Rouwenhorst, voorzitter van het toernooibestuur. "Walking Football is wereldwijd inmiddels een begrip, zelfs een fenomeen. Overal wordt het gespeeld. In de regio Twente heeft nagenoeg elke gemeente wel één of meerdere walking football teams. Walking football is een voetbalvariant die in 2014 in Nederland is uitgerold om mannen van 60 jaar meer aan het bewegen te krijgen en de sociale contacten te bevorderen. Inmiddels is hier en daar de leeftijdsgrens verlaagd naar 55+ en heeft het spelletje ook meer interesse getrokken van dames. In de regio Twente heeft echter alleen Heracles een damesgroep. Om de gezelligheid en de sociale contacten te vergroten zijn over de hele wereld toernooien ontstaan.''
In de afgelopen jaren is de Almelo City Cup toegegroeid naar de maximum gewenste omvang. 48 teams uit Engeland, Polen, Denemarken, België, Duitsland, Oostenrijk en Nederland zijn aanwezig. "Vele teams komen jaarlijks terug. Leaque 2 club Chesterfield FC, de grondleggers van walking football, komt bijvoorbeeld voor de negende keer. Alleen in 2021 konden ze niet aanwezig zijn'', aldus Rouwenhorst. Het evenement wordt georganiseerd door de walking footballers van Heracles met hulp van vrienden en veel studenten van het ROC Twente. Al met al ruim 70 vrijwilligers. Goldstars Heracles is de oudste walking football club van Twente en speel mee met twee heren- en twee damesteams. Het toernooi wordt afgewerkt bij ON en in het Asito Stadion. Rouwenhorst: "Met 48 teams is de volledige capaciteit van Preston Palace volgeboekt. Om de onderlinge sfeer te bevorderen brengen de Goldstars alle teams onder in één hotelaccommodatie. Minimaal één nacht overnachten is een onderdeel van het evenement.''
Buitenlandse gasten die met het vliegtuig komen worden door de Goldstars op Schiphol ontvangen en met bussen naar Almelo gebracht. "Vanzelfsprekend brengen wij de gasten ook weer terug naar Schiphol', zegt Rouwenhorst. Dit jaar nemen er 16 damesteams deel. "Een groei van vier. "Dit jaar zijn voor het eerst ook twee Oostenrijkse teams uit Wenen aanwezig'', zegt Rouwenhorst. "We hebben een reservelijst.'' Vanaf oktober vergadert de commissie om de drie weken, vanaf december om de week en vanaf half maart elke week, zo meldt Rouwenhorst. Naast Nederlandse, Belgische en Engelse spelbegeleiders worden dit jaar voor het eerst ook wedstrijden geleid door een Duitse spelbegeleider. Het toernooi wordt op 20 mei om 10.00 uur geopend. Ook is er een verloting voor een goed doel en een feestavond in Preston Palace.
