Eerste selectie FC Twente keert terug naar Het Diekman
ENSCHEDE/ HENGELO - De eerste selectie van FC Twente traint nu nog op het trainingscomplex op Sportpark Veldwijk in Hengelo. Gemeente Enschede, Sportaal en FC Twente gaan een intentieovereenkomst aan waarin wordt voorgesteld om de trainingen van de eerste selectie van FC Twente per 1 juli 2023 op Sportcampus Diekman te laten plaatsvinden, voor een periode van minimaal 25 jaren. De partijen willen bovendien investeerders aantrekken voor de ontwikkeling en exploitatie van Diekman-West. De komende maanden verkennen de partijen de mogelijkheden voor deze ambities.
De verplaatsing van de trainingsaccommodatie is onderdeel van de visie dat Sportcampus Diekman een ontmoetingsplek moet zijn voor sporters en professionals, die de talentonwikkeling in de stad en de regio bevordert. Niels van den Berg, wethouder Sport: ''Met de TOP Sportcampus Diekman willen we de wisselwerking en synergie tussen topsport talentontwikkeling, breedtesport, onderwijs en gezondheid op het sportpark optimaliseren. FC Twente Vrouwen trainen en spelen al op Het Diekman. De komst van een trainingsaccommodatie gaat een aanzuigende werking hebben voor de totale ontwikkeling en ambitie.'' Paul van der Kraan, algemeen directeur van FC Twente: ''Wij willen voor de mannen een trainingsaccommodatie en voor de vrouwen een trainings- en wedstrijdaccommodatie die voldoet aan alle professionele eisen. Het betreft niet alleen trainingsvelden, maar alle faciliteiten en entourage die passen bij een topsportomgeving. De mogelijkheden die Sportcampus Diekman kan bieden, passen daar heel goed bij. We zijn dan ook heel blij met de intentie van gemeente Enschede en Sportaal om de komende periode de plannen verder uit te werken. We willen graag onderdeel uitmaken van dit masterplan, waar ruimte is voor topsport en breedtesport in Enschede. Dat de eerste selectie van FC Twente na 25 jaar terugkeert op oude grond maakt het wel echt speciaal.''
Gewijzigde plannen
De Enschedese gemeenteraad stemde op 8 april 2019 in met het herstructureringsplan voor FC Twente. Een van de voorwaarden was dat de jeugdopleiding op het Diekman zou blijven. Als onderdeel van bezuinigingen zijn de jeugdopleidingen van FC Twente en Heracles Almelo vorig jaar samengevoegd tot één opleidingsinstituut: de FC Twente/Heracles Academie. Gemeente Hengelo en de Academie willen een intentieovereenkomst tekenen om de jeugdopleiding geheel op Sportpark Veldwijk te huisvesten. Aangezien dit niet in lijn is met het oorspronkelijke plan dient de Enschedese raad over deze wijziging nog een besluit te nemen. Met de komst van de FC Twente/ Heracles Academie wil de gemeente Hengelo het aanbod op Sportpark Veldwijk verbreden. Er wordt hierbij aansluiting gezocht met sportpartners en maatschappelijke partners. Wethouder Sport in Hengelo, Claudio Bruggink: ''Sportpark Veldwijk is het thuis van de FBK Games en diverse sportverenigingen. De jeugd heeft de toekomst en daarom zien wij de jonge spelers graag trainen op onze accommodatie. Hengelo kan met de opleiding van jonge spelers een mooie bijdrage leveren aan de ontwikkeling van het topvoetbal in Twente!'' Dominique Scholten, manager van de Academie, is enthousiast: ''Dit biedt voor de Academie op de locatie Hengelo een geweldig perspectief. Door de centrale ligging past het goed in de plannen om een volwaardige zelfstandige locatie te hebben.''