Vijftiende WinterTriatlonTwente zit vol

ENSCHEDE - De WinterTriatlonTwente viert op zaterdag 22 maart haar 15e jubileumeditie met een spectaculaire wedstrijd rondom IJsbaan Twente en het schilderachtige buurtschap Twekkelo. Dit jubileumjaar krijgt een extra feestelijk tintje, want het evenement is tevens het decor voor het Nederlands Kampioenschap onder auspiciën van de Nederlandse Triathlon Bond (NTB).

IJsbaan Twente heeft het NK wel vaker gehad, zo vertelt Melis Jan Gilde, de coördinator van het fietsparcours. De interesse is groot, want inschrijven is niet meer mogelijk. Met 550 deelnemers is het startveld vol. “Het is een beetje een trend’’, zegt Gilde. “Als je iets organiseert, dan zit je al snel vol. Het is echt wel een evenementje. Dit zet Twente wel op de kaart.’’

Met een uitdagend en afwisselend parcours, bestaande uit hardlopen, fietsen en schaatsen, trekt de WinterTriatlonTwente jaarlijks atleten uit heel Nederland én daarbuiten. “De unieke combinatie van disciplines maken deze triatlon tot een van de meest bijzondere sportevenementen van het jaar. Het is een onhandige combinatie voor de meesten’’, zegt Gilde. 

De lange afstand bestaat uit 10 kilometer hardlopen, 50 kilometer fietsen en 20 kilometer schaatsen. Bij de halve is het 5 km hardlopen, 25 km fietsen en 10 km schaatsen. Ook is er een sprintafstand (2,5 km hardlopen, 12,5 km fietsen, 5 km schaatsen). De winnaar van vorig jaar op de lange afstand, Simon den Braber uit Woerden, doet opnieuw mee. Hij won vorig jaar in 2 uur, 22 minuten en 28 seconden. Bij de dames zegevierde Luna Jonkers uit Emmen in 2.41.49. De NTB heeft verschillende leeftijdscategoriën opgesteld. “We hebben ook heel veel teams’’, zegt Gilde. De eerste start is om 12.15 uur. “Het fietsparcours door Twekkelo is echt prachtig. Publiek is welkom. We hebben voldoende parkeergelegenheid. En het wordt mooi weer. Dus het beste is om op de fiets te komen.’’ Volgens Gilde komt er ook een dweilorkest spelen met studenten van de UT.

De Stichting WinterTriatlonTwente tekent voor de organisatie. George Bouret is één van de grondleggers van dit evenement. “Dat we ons 15-jarig jubileum mogen vieren met de organisatie van het NK is een prachtige erkenning voor het evenement en alle vrijwilligers die zich er al jaren voor inzetten. We kijken ernaar uit om met ruim honderd enthousiaste vrijwilligers de beste winter-harde-atleten van Nederland veilig en vertrouwd te mixen met pakweg 500 plezier-sporters en iedereen weer een onvergetelijke sportdag te bezorgen.”