Gerrit Jan Soetman klaar voor Hawaï

In 2015 deed hij ‘m ook al, de Iron Man van Hawaï, en op 26 oktober doet hij ‘m weer. Gerrit Jan Soetman is er klaar voor. “Ik ben nu negen jaar ouder maar wel sneller.’’

Enschede – Gerrit Jan Soetman is alweer 64. Maar hij is fitter dan ooit. “Ik heb het gevoel dat het in ieder geval niet slechter wordt. Ik moet wel mijn rust pakken, ik werk ook nog veertig uur per week.’’ Een gezondere voeding en meer specialistische trainingen helpen Soetman vooruit. De trainingsschema’s van trainer Berjan Bolks werken een beetje verslavend, stelt Soetman. “Maar hij moet me eerder afremmen dan aansporen.’’

Zoals gezegd, de eerste Iron Man Hawaï voor Soetman was in 2015. Toen gingen de 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42,195 kilometer hardlopen in 11 uur en 58 minuten. Nu is een tijd van onder 11 uur het doel. “Elke wedstrijd ga ik altijd maximaal. En dan zie ik wel wat er uitrolt.’’ Hawaïi 2024 wordt alweer zijn twaalfde hele triatlon. “Nice was één van de mooisten, in 2013. We gingen met 2800 man in één keer het water in. Tegenwoordig gaat het in waves.’’

Soetman kwalificeerde zich in de Iron Man van Florida voor Hawaï die geldt als het wereldkampioenschap. In de leeftijdscategorie 60-65 was hij daar de nummer 1 in een tijd van 10 uur 32. “In mijn leeftijdscategorie waren er 150 deelnemers.’’

Op 14 september dit jaar deed Soetman de hele triatlon van Almere. In een tijd van 10 uur en 16 minuten pakte de vroegere voetballer van Zuid Eschmarke de tweede plek bij de 60-plussers. “Een Engelsman die net 60 was geworden werd eerste. Ik denk dat ik wel hersteld ben van Almere. De vorm is goed.’’

Qua training maakt Soetman vele uren. Zo’n 25 tot 30 uur per week is heel normaal. “Ik ga vier keer zwemmen. En dan een afstand van zo rond de 3 kilometer.’’ Het Rutbeek is de favoriete plek om te zwemmen. “Maar de laatste keer was het water maar 16 graden. Dan wordt het te koud.’’ Het Slagmanbad en het Twentebad in Hengelo zijn andere plekken waar Soetman zijn baantjes trekt.

In Hawaï is het zwemwater zeker niet te koud, weet Soetman. “Maar je zwemt zonder wetsuit en dat scheelt in het drijfvermogen. Aan de andere kant heeft zoutwater meer drijfvermogen dan zoetwater. En je hebt vaak veel wind op Hawaï hè. De omstandigheden zijn bij elke wedstrijd weer anders.’’

Qua fietsen is de standaard trainingsafstand per week voor Soetman zo’n 300 kilometer. In de topweken wordt dat ongeveer 500 kilometer. Wat hardlopen betreft gaat het om zo’n 50 kilometer per week, in de topweken 60 kilometer.

Soetman vertrekt met zijn wedstrijdfiets op 18 oktober naar Hawaïi. Na de wedstrijd op Oahu gaat hij nog een aantal weken met een expeditiefiets en een tentje op pad naar vier andere eilanden - vakantie. Soetman: “Sponsor Rosen regelt dat de mountainbike van Snellers en het tentje op Hawaï komen. Op 20 november ben ik terug.’’